il sistema solare-capitolo4
CAPITOLO4- LA TERRA
In ordine di distanza dal Sole la Terra è il terzo pianeta del Sistema solare ed è anche il più grande dei pianeti terrestri, sia per massa che per diametro. La sua superficie è composta al 75% di acqua in tutti e tre gli stati (solido, liquido e gassoso), possiede per tanto un'atmosfera composta in prevalenza da azoto e ossigeno che , insieme all'ozono e al campo magnetico che avvolge il pianeta, protegge la terra dai raggi cosmici e dalle radiazioni solari.
La sua formazione avvenne circa 4,5 miliardi di anni fa. La Terra possiede un satellite naturale chiamato Luna. L'asse di rotazione terrestre è inclinato rispetto alla perpendicolare al piano dell'eclittica: questa inclinazione combinata con la rivoluzione della Terra intorno al Sole causa il variarsi delle stagioni.
La superficie esterna è suddivisa in diversi segmenti rigidi detti placche tettoniche che si spostano sotto e sopra la superficie in periodi di diversi milioni di anni. La parte interna, attiva dal punto di vista geologico, è composta da uno strato spesso, chiamato mantello, e da un nucleo diviso a sua volta in nucleo esterno, dove si genera il campo magnetico, e un nucleo interno, composto principalmente da ferro e nichel(Ni). Tutto quello che riguarda la composizione della parte interna della Terra resta pur sempre una teoria indiretta, ovverosia la mancanza di verifica e osservazione diretta.
Importanti sono le influenze esercitate sulla Terra dallo spazio esterno. Infatti la Luna è responsabile del fenomeno delle maree, stabilizza lo spostamento dell'asse terrestre e negli anni ha modificato la lunghezza del periodo di rotazione del pianeta rallentandolo.
Un bombardamento di comete durante le fasi primordiali ha giocato un ruolo fondamentale nella formazione degli oceani e in periodi successivi alcuni impatti di asteroidi hanno provocato significativi cambiamenti delle caratteristiche della superficie e ne hanno alterato la vita presente.
La forma della Terra è simile ad uno sferoide oblato. Più precisamente si dice che sia un geoide, che per definizione ha la forma della Terra. Un geoide è molto simile ad un ellissoide generato dalla rotazione di un'ellisse, detto ellissoide di riferimento, attorno al proprio asse minore rispetto al quale il geoide ha uno scostamento massimo di 100 m.
La rotazione della Terra è causa del rigonfiamento equatoriale che comporta un diametro equatoriale di 43 km maggiore di quello polare. Se si paragonasse la Terra a un perfetto ellissoide essa avrebbe una tolleranza di circa una parte su 585, cioè dello 0,17% che è minore dello 0,22% di tolleranza ammesso nelle palle da biliardo.
In ordine di distanza dal Sole la Terra è il terzo pianeta del Sistema solare ed è anche il più grande dei pianeti terrestri, sia per massa che per diametro. La sua superficie è composta al 75% di acqua in tutti e tre gli stati (solido, liquido e gassoso), possiede per tanto un'atmosfera composta in prevalenza da azoto e ossigeno che , insieme all'ozono e al campo magnetico che avvolge il pianeta, protegge la terra dai raggi cosmici e dalle radiazioni solari.
La sua formazione avvenne circa 4,5 miliardi di anni fa. La Terra possiede un satellite naturale chiamato Luna. L'asse di rotazione terrestre è inclinato rispetto alla perpendicolare al piano dell'eclittica: questa inclinazione combinata con la rivoluzione della Terra intorno al Sole causa il variarsi delle stagioni.
La superficie esterna è suddivisa in diversi segmenti rigidi detti placche tettoniche che si spostano sotto e sopra la superficie in periodi di diversi milioni di anni. La parte interna, attiva dal punto di vista geologico, è composta da uno strato spesso, chiamato mantello, e da un nucleo diviso a sua volta in nucleo esterno, dove si genera il campo magnetico, e un nucleo interno, composto principalmente da ferro e nichel(Ni). Tutto quello che riguarda la composizione della parte interna della Terra resta pur sempre una teoria indiretta, ovverosia la mancanza di verifica e osservazione diretta.
Importanti sono le influenze esercitate sulla Terra dallo spazio esterno. Infatti la Luna è responsabile del fenomeno delle maree, stabilizza lo spostamento dell'asse terrestre e negli anni ha modificato la lunghezza del periodo di rotazione del pianeta rallentandolo.
Un bombardamento di comete durante le fasi primordiali ha giocato un ruolo fondamentale nella formazione degli oceani e in periodi successivi alcuni impatti di asteroidi hanno provocato significativi cambiamenti delle caratteristiche della superficie e ne hanno alterato la vita presente.
La forma della Terra è simile ad uno sferoide oblato. Più precisamente si dice che sia un geoide, che per definizione ha la forma della Terra. Un geoide è molto simile ad un ellissoide generato dalla rotazione di un'ellisse, detto ellissoide di riferimento, attorno al proprio asse minore rispetto al quale il geoide ha uno scostamento massimo di 100 m.
La rotazione della Terra è causa del rigonfiamento equatoriale che comporta un diametro equatoriale di 43 km maggiore di quello polare. Se si paragonasse la Terra a un perfetto ellissoide essa avrebbe una tolleranza di circa una parte su 585, cioè dello 0,17% che è minore dello 0,22% di tolleranza ammesso nelle palle da biliardo.
